Непременным условием долговечности защитных и декоративных свойств лакокрасочного покрытия является хорошая адгезия (сцепление) между окрашиваемой поверхностью и покрытием. Для обеспечения хорошей адгезии разнородных материалов, таких, как твердая поверхность металла и жидкая краска, необходимо добиться максимального прилегания этих материалов друг к другу, поскольку установление физического и химического взаимодействия металла и полимера возможно при расстоянии между ними не более 0,5 нм (что приблизительно равно диаметру молекулы воды). Из этого следует, что любые загрязнения на поверхности металла не позволят установить связи между металлом и краской. А, следовательно, адгезия тоже будет весьма слабой и защитные свойства подобного покрытия недостаточными.
Любые, порой даже невидимые глазом, загрязнения на металле сильно снижают сцепление нанесенной краски и могут приводить даже к полному ее отслаиванию. И наоборот тщательная очистка поверхности может продлевать срок службы поверхности во много раз.
Наиболее распространенные виды загрязнений: остатки прокатной окалины и ржавчины, масла, смазки и прочие жировые загрязнения, грязь, пыль, а также плохо держащиеся старые покрытия. Все эти загрязнения требуют удаления. К каждому виду загрязнений применяют свои методы очистки: так грязь и пыль можно удалить промывкой под давлением, жировые загрязнения удаляют обезжириванием растворителями либо специальными растворами, старую краску и ржавчину лучше снимать абразивоструйной очисткой. В случае если на поверхности присутствует сразу несколько видов загрязнений, применяют несколько видов очистки постадийно. Обычно сначала проводят промывку под давлением или обезжиривание, а затем абразивоструйную очистку. В случае если форма, габариты или расположение изделия не позволяет провести абразивоструйную очистку, ее можно заменить очисткой ручным инструментом (корщетки, круги Дюрекса и т.п.).
Абразивоструйная очистка представляет собой обработку поверхности металла потоком абразивного материала с высокой скоростью. Частицы абразива (обычно металлическая дробь либо дробленый шлак металлургических производств), приводимые в движение потоком воздуха или воды, ударяют по загрязнению, разбивая его, а воздух или вода удаляют частицы загрязнения и абразива.
При проведении абразивоструйной очистки говорят о подготовки поверхности до степени Sa2 (тщательная очистка), Sa 2? (очень тщательная очистка) и Sa 3 (очистка до визуально чистой стали). При очистке вручную степени St 2 (тщательная очистка) и St 3 (очень тщательная очистка). Определяют степень очистки визуально, сравнивая с эталонными образцами. Требуемая степень очистки обычно указывается в спецификации на лакокрасочный материал.
Абразивоструйная очистка характеризуется, кроме того, таким параметром, как шероховатость поверхности ( R z или R y 5), который говорит о том насколько поверхность далека от идеально гладкой. Идеальными для окрашивания считается степень шероховатости от 40 до 90 мкм для покрытий толщиной от 60 до 200 мкм соответственно.
В заключение можно сказать, что от качественной подготовки металла перед окрашиванием зависит половина успеха окрасочных работ.